似非農民異世界紀行 4-4

　結局、戦闘空域から無事に脱出した。一人、おまけを入れて。
　そのおまけは、王党派のやる気の無い若手貴族。名前はアルヴィン・フレイザー。土のラインらしい。
　さて、戦闘空域から脱出したと言ったが、アルビオンからは脱出していない。オリ主たちとは別行動を取ったためだ。
　いや、この先一緒にいると、いらんフラグ立てて戦争に巻き込まれそうだし。めんどくさすぎる。
　そんなわけで、戦闘空域から結構離れた場所まで逃げてきたわけだ。ちなみに、アルヴィンはちょうど戦艦へ、物資の積み込みをしているところを掻っ攫ってきた。
　本人は、「なるようになるか」と抵抗とかはしてこなかったので、楽につれてこれた。

「で、ここどこだ？　適当にブラブラ来たから、分からない件」

「あー、この辺りは確かサウスゴータ地方だね。ほら、そこの看板見てよ。シティオブサウスゴータまで、後1000メイルって書いてある」

「それくらいの距離か。んじゃ、飛ぶから、力を抜けよ？」

　五行炉を作動させ周りに干渉し、アルヴィンを浮かべる。それを見て自分自身を浮かべると、大体、時速100km/hでぶっ飛ばす。
　アルヴィンは、昔馬を使っての競争を繰り返していたほどのスピード狂らしく、このスピードでも割と喜んでいるだけだったりする。
　こいつに、バイクを与えたら峠を攻めたりしそうだな、と考えている間にシティオブサウスゴータに着いた。五分も経ってない。

「ナガレの旦那はやっぱ、規格外だわ。この距離をたったこれだけで来れるとは思わなかった」

「まあ、人間じゃないからな。それよりも、さっさと街に入るぞ。酒場かどっかで酒と飯を食いながら、これからのどうやってアルビオンから出るか決めるから」

「一応、宿も取ったほうがいいんじゃ？　酒飲んで、飯を食べて、ゆっくり寝てから行動を開始したいし」

　というわけで、早速宿を取り、酒場に向かうことにした。
　酒場に向かい途中、人とぶつかる。一体、どんなやつだ？

「ったく、どこ見て歩いてんだい！？　気をつけな！」

「うっせぇ、それはこっちの台詞だ！　……って、ロングビル？」

「おや、ナガレじゃないか。どうしたんだい、こんなところで」

　思わぬところで、思わぬやつと出会った。どんな偶然だよ。
　そう言えば、何かさっきからアルヴィンのやつが静かなような。一体全体どうしたんだ？
　アルヴィンの方に顔を向けると、何だか顔を赤くして、呆けた顔をしていた。
　かと思うと、次の瞬間、とんでもないスピードでロングビルの前に行くと、彼女の手を取って、叫んだ。

「好きです！　結婚を前提とした交際をお願いします！！」

「「はあ？」」

　一目惚れをしたのか。ロングビルは幻想を見事に破壊してくれる存在だと言うのに。
　いきおくれをネタにすると、もうアレなことになるし。これだから、面がいいだけの女は……。
　まあ、幻想郷に行けば、そんな連中がゴロゴロいるわけだが。よくよく考えてみると、まだロングビルはかわいいもんだよな。
　霊夢なんて、ロングビルより若いのに理不尽極まりないからな。

「い、いきなりそんなことを言われても、困るんだけどねぇ……」

「それじゃあ、酒場に行ってお互いに自己紹介しながら、親睦を深めればいいさ。じゃ、行くぞー。アルヴィン、ロングビルのエスコートをしろよー」

「ちょ、勝手に決めないでおくれよ！　って、アンタもいつまで私の手を握ってんのさ！？」

　ロングビルの抵抗も虚しく、俺たちは彼女を酒場まで連行したのだった。
　酒場に着くと、空いた席につきながら、適当に料理と酒を頼む。

「で、景気はどうだ？　まあ、大丈夫だとは思うが」

「アンタのくれた金のお陰で、生活に困ることはなさそうだよ。で、なんだいこの男は」

「アルヴィン・フレイザーです！　現在19歳独身！！」

「……私はロングビルって名乗ってる。それにしても、本気かい？　いきなりあった人間に求婚するなんて」

　おお、呆れてる。まあ、当然だけど。アルヴィン空気読め。無理だろうが。
　呆れているロングビルの横に座って、ニコニコしてるアルヴィンを見ていると、なんか毒気を抜かれるわけだが。
　ロングビルの方もそう思っているらしく、微妙な表情を浮かべている。

「そうそう。性格がキツくて、今まで婚期を逃してたような、ブベラッ！」

「散々言ったよね？　そいつはネタにするなってさ……！」

「……怒る姿も素敵だ。やっぱり、ロングビルさんと結婚したい！」

　駄目だこいつ。早く何とかしないと。アルヴィン、お前の眼は腐っているのかと。
　ツッコミをしたら負けだろう放置しよう、うん。めんどうだし。うざいし。
　まあ、この二人がくっついたら面白そうだけど。けれど、あえて俺は何もやらないでおくよ！
　決して、自分がうまくいっていないから、他人がうまく行くのをみたくないからじゃないんだからな！　ただ、アルヴィンが調子こくのがうざいだけだ。
　本当だぞ！　本当なんだからな！！　べ、別にそんなに器が小さいわけじゃないんだから！
　でもさ。ロングビルはそろそろ結婚した方がいいよね？　いきおくれだし。そう考えると、二人をくっつけるのも、やぶさかではない。

「いきおくれが、結婚するチャンスなんじゃね？　ねえ、今どんな気持ち？　ねえ、今どんな気持ち？　ってロングビルさんマジすんません。だからそのゴーレムは……」


ｱｰｯ！（くそみそテクニック的な意味で




　紫に今までされたことを思えば（紫を起こそうとした時に布団に引きずり込まれたと思ったら、スキマの中にご招待となり、標識でｱｰｯ！　となることをやられたりした）、今回はそれ以上だった。
　肛門が裂けた。治癒力が異常にいいので、すぐに治ったけど。けど、痛いものは痛い。
　けどさ。周りの目を何より気にするべきだよね。周りの席がめちゃめちゃ空いてる上に、何かこっちみてヒソヒソ話されてるし。
　店主がブチギレ寸前の顔になってるし。ロングビルが怖くて言い出せないのだろうが。仕方がないので迷惑料払っておく。
　金貨を小さい布袋で一袋やったら、ころりと態度が変わったので気にせずに居座る。世の中銭ズラ。
　しばらく雑談をしながら、酒を飲んでいると少し眠くなったので先に失礼する。酒の力でこの二人がくっついたら面白いかもな、と考えながら。

「んじゃ、俺はそろそろ寝るわ。後は二人でお好きなようにー」

　そう二人に言って、さっさと酒場から出る。ちなみに、返答は全く聞いていない。めんどいし。
　眼だけを動かして、後ろに注意を向けると、案の定俺の後をつける欲深どもが。これだから人間は。
　一々駆除するのも面倒だし、撒くだけじゃ置いてきた二人に襲い掛かる心配もある。
　さて、どうしようか。駆除じゃなくて、ストレス発散に人間の尊厳をぶち壊すか？
　などと考えながら歩いていると、いつの間にか囲まれていた。めんどくさいな。と、ここで名案が思い浮かんだ。

「へへへへ、さあ金をだしな」

「黙ってろ、金は無く、能が無く、力も無いないない尽くしのクズども」

「んだと、テメェ！！　殺してやらぁ！　おい、お前ら！！」

　全員がナイフを持ち出した。いや、別に怖くないんだけどな。どれだけ刺されようが、すぐに治るし。
　そりゃ、痛いのは嫌だけど、なんつーか慣れた？　紫とか紫とか紫とかのせいで、大変アレな苦しみを何度も味わう羽目になったし。
　あれを思えば、刺される程度の痛みなんてかわいいものデスヨ？　まあ、痛覚自体も鈍くなってきてるんだけどさ。
　ロングビルにボコボコにされようと、懲りない理由がこれですよ？　こいつらに刺されるより痛いことされるんだけどな！
　
　ガシ！
　ボカ！
　俺は死んだ。
　スイーツ（笑）

　そんなわけで滅多刺しにされたとさ。意識はギンギンですがね？
　俺の懐から、金を抜き取ったやつらは、下品な笑いを残し、立ち去ろうとした。が、このままでは済まさんよ？
　近くにいたやつの足を、思い切り掴んでやる。

「ひ、ひぃぃぃーーーー！！　し、死体が俺の足をー！？」

「ば、バケモノだったのか！？　ち、ちくしょう！　やってられるか！！」

「お、おい、逃げるなよ！　ちょ、俺を置いてかないでくれよ！！」

「知るか！　テメエなんぞどうでもいいんだよ！！」

　……うわー、人間って醜いなぁ。まあ、全員逃がすつもりはないし、どうでもいいのだが。
　トラウマを刻み込んでおくぜ？　日常生活に支障が出るレベルで。

「小便は済ませたか？　神様にお祈りは？　部屋の隅でガタガタ震えて命乞いをする心の準備はOK？」

　ヘルシングの台詞をパロって、蹂躙を開始する。途中何回も刺されてやるが、こっちは平気そうな顔で追い立てる。
　最後の仕上げで、全員がこちらを撒いたと確信した瞬間に目の前に立ち、満面を笑みを浮かべると壊れたように笑い出した。
　人間、心が折れるとこうなっちまうんだな。とりあえず、犬神家しておくだけにとどめておいたが。
　補足説明をしておくと、犬神家しておくとは……めんどくさいから説明やめた。
　って、何か小便臭いな。……漏らしてやがる。えんがちょ！
　恐怖によって気絶した連中を放置して、宿に戻って寝た。
　真夜中に、ギシギシアンアンとうるさくて目を覚ました。それに比べて俺はどうだ。紫に振られ続けて、一人寂しく異世界のベッドで寝てる。
　何だか死にたくなる。何これ、新手の試練？　バカなの？　死ぬの？　主に俺が。正直、少しくっつく手伝い（？）をしたのがバカらしくなった。
　もげろ！


　とある若者の経過報告

　酒の勢いって、すごいんだな。昔から飲んでいたが、こんなにすごいとは思わなかった。いや、嬉しいのだが。
　いきなり何をって思うのかも知れないが、俺は今女性と同じベッドで寝ているわけで。お互いに裸で。
　大変気持ちよくて、眼福でございました。ええ、それはもう。ナガレの旦那には感謝しておかないと。
　ところで、彼女が名乗っていたロングビルというのは、偽名だったらしい。彼女が情事の最中にそう告白してきた。
　本名を聞いたところ、驚いたことにマチルダ・オブ・サウスゴータだという。大公家に仕える家の超お嬢様だろ、とびっくりした。しかも、ここが領地だし。
　大公家の事もあって、王党派にいい印象を持っていないらしい。個人的に、俺も好きじゃないんだよな。
　恩人とはいえ、王党派の方に勝手につかされるのはなぁ……。面倒なことになるのは避けたかったし、刃向かう訳にはいかないし。
　まあ、恩人だから、しょうがないかと自分を納得させたわけだが。
　その辺の話をすると、王党派の頭の固い連中は人の意見を聞かないことで盛り上がった。ついでの情事も盛り上がった。
　え？　そんなことは聞いてない？　すいませんね、でへへへへへ。
　とはいえ朝になり、鳥のさえずる中、こうしていると何か気恥ずかしい。まいったね。
　そんな風に考えていると、マチルダさんが目を覚ました。

「ん……、ああ、そういや、アンタとやったんだったね。服を着るから、そっちに向いててもらえるかい？」

「恥らうマチルダさんもかわいいなぁ。はい、それじゃあ、着替え終わったら声かけてね」

「……一々、恥ずかしいことを言うやつだね。調子が狂うよ、まったく」

　声の感じからして、きっと顔を赤くしてるんだろう。そう想像すると、なんていうか言葉では言い表せない素敵な感覚がする。
　この感じが、ナガレの旦那が言ってた『萌え』なのだろう。あの旦那はすごいな。こんな微細な心の機微に関することが分かるなんて。
　そんなことを考えていると、何故か口が勝手に動く。

「ねえ、マチルダさん。俺と結婚してください」

「もう少し、ムードのあるプロポーズはないのかい？　まあ、仕方ないから結婚してあげるよ！」

　顔を物凄く赤くしているマチルダさんの姿を想像して、僕はたまらなく萌えた。